Qu'il s'agisse de résoudre la crise du logement au Canada, nous ne pouvons nous permettre de laisser nos systèmes d'urbanisme ancrés dans le passé. Pourtant, nous voilà en 2025, et si vous souhaitez obtenir des données de zonage ou des demandes de développement dans de nombreuses villes canadiennes, vous devez encore envoyer un courriel à un employé municipal et attendre l'envoi d'un fichier PDF, ou vous rendre physiquement au bureau pour récupérer un classeur et un cédérom.
C'était en 2019. Nous avions besoin d'anciens règlements de zonage de Toronto. Nous avons envoyé le stagiaire dans le métro vers les bureaux de Scarborough, North York et Etobicoke pour acheter ces règlements. Voici ce qu'elle a rapporté :
Classeurs des anciens règlements de zonage
Qu'il s'agisse de résoudre la crise du logement au Canada, nous ne pouvons nous permettre de laisser nos systèmes d'urbanisme ancrés dans le passé. Pourtant, nous voilà en 2025, et si vous souhaitez obtenir des données de zonage ou des demandes de développement dans de nombreuses villes canadiennes, vous devez encore envoyer un courriel à un employé municipal et attendre l'envoi d'un fichier PDF, ou vous rendre physiquement au bureau pour récupérer un classeur et un cédérom.
À une époque où nous pouvons collaborer sur des documents en temps réel avec des collègues du monde entier, suivre un colis de Scugog à Saskatoon et héler un véhicule d'un simple geste sur notre téléphone, il est consternant de constater à quel point nos systèmes de planification urbaine reposent encore sur des processus analogiques. L'urbanisme accuse un retard considérable et doit impérativement se moderniser.
Plans papier et chaînes de courriels : chronique d'une infrastructure obsolète
Partout au Canada, l'accès aux données d'urbanisme prend souvent cette forme : vous trouvez une référence sur un site Web municipal, vous envoyez un courriel et vous attendez. Parfois des jours, parfois des semaines. On vous transmet alors un PDF, un fichier de formes (shapefile), ou l'on vous invite à vous rendre à l'hôtel de ville pour consulter un document sur place. Non seulement cette méthode est inefficace, mais elle ralentit activement les promoteurs immobiliers, les architectes et les urbanistes qui s'efforcent de construire davantage de logements.
Et ce ne sont pas seulement les promoteurs immobiliers et les urbanistes qui sont pénalisés par ce système désuet, mais également les services d'urbanisme municipaux, surchargés et en sous-effectif, qui se trouvent englués dans ces processus analogiques.
Nous avons animé un webinaire en mars 2025 et avons demandé aux participants de quelle manière ils collaboraient actuellement avec leurs équipes de projet. En voici les résultats :
Comment nous collaborons actuellement sur les projets d'urbanisme
Ne vous méprenez pas : les courriels et les réunions ont leur utilité, mais il existe des méthodes de collaboration plus efficaces qui laissent moins de place aux erreurs et aux malentendus.
La technologie existe déjà. C'est son utilisation qui fait défaut
Les outils nécessaires pour résoudre ce problème existent déjà.
Les municipalités pourraient exploiter des plateformes SIG, des API ouvertes et des outils de collaboration numérique pour rendre les données d'urbanisme accessibles en temps réel. Les outils sont d'ores et déjà disponibles pour permettre aux services d'urbanisme municipaux de se coordonner avec les promoteurs immobiliers, les cabinets d'urbanisme et d'autres services municipaux, garantissant ainsi que l'ensemble des parties prenantes consultent les mêmes données, avec le même contexte et simultanément. Lorsque tous les acteurs disposent du même niveau d'information et peuvent collaborer en temps réel, les risques de malentendus et les échanges de courriels superflus se trouvent considérablement réduits.
Et non, la solution ne consiste pas à réunir tout le monde dans la même pièce autour du même plan papier.
Découvrez le Jumeau numérique d'Ottawa. Il s'illustre par une utilisation remarquable des SIG pour regrouper de multiples sources de données en un plan exhaustif.
Le jumeau numérique d'Ottawa
Que dire du recours d'ArcGIS Urban par le district de Saanich pour présenter visuellement aux résidents l'avenir de leur ville ?
ArcGIS Urban a permis au district de Saanich de projeter différents scénarios de croissance future et d'en évaluer les incidences sur la collectivité.
Ou découvrez la fonctionnalité Équipes de Ratio.City, qui permet aux utilisateurs de partager un projet avec un collègue et de collaborer en temps réel.
Il ne s'agit pas seulement de données ouvertes (bien que cela soit extrêmement important). Il s'agit de fournir à toutes les parties prenantes un moyen de collaborer efficacement pour construire un plus grand nombre de logements.
Quelles sont les prochaines étapes ?
Il ne s'agit pas de faire de la technologie pour la technologie, mais bien d'utiliser les outils qui nous aideront à bâtir les communautés dont nous avons besoin.
Le logement n'est pas seulement un problème d'offre, c'est un problème systémique. Et tant que nous n'aurons pas fait entrer ces systèmes dans le XXIe siècle, nous combattrons une crise propre à l'ère numérique à l'aide de PDF illisibles et de pièces jointes par courriel.